漫画死刑囚042を無料で立読み！全五巻で比較的短めな漫画です。舞台は現代の日本。作中では、死刑廃止論や反対に死刑に賛成な世論に対して、ある死刑囚を材料に、死刑の代わりに奉仕活動をさせることが実際にできるのかどうかと実験を国が実施します。その実験の対象となったのが本作の主人公『田嶋』です。
田嶋はその実験の舞台である、ある公立学校に派遣されそこで清掃作業を任されます。生徒や関連する周囲の人物の中には田嶋をよく思わない人も少なくなく、しかし一方で挑発されて怒りを感じた瞬間に脳に埋め込まれた爆弾が起爆してしまうため、怒りを堪えなければなりません。田嶋にとってはサバイバル生活にもなりかねない一方で、その生活は牢獄とは違った”生きた”世界ならではの味わいがあります。
田嶋のほかに本作には田嶋のメンタルヘルスを管理するための精神科医や、田嶋が勤務するボランティア先の学校に所属している女子生徒、女子生徒に関連するほかのボランティアなど様々なキャラクターが出てきます。本作に登場するキャラクターは皆温かみのある心を持っており、田嶋の成長を喜んだり、田嶋との関わりを通して自分自身の気持ちについて考えて成長していきます。
ネタばれにならないよう細かなところは書けませんが、私自身この本を読むことを通して、”人生の意味”や”罪とは何か”ということについて考えさせられました。比較的シリアスな雰囲気が漂っている反面、時折挟まれるコミカルなやり取りにクスっと笑わされながら、最後まで夢中になって読むことが出来ました。最後は涙なしには読めないほど感動できる仕上がりになっています。
